Ethernet MAC-adresser består av 48 bitar uttryckta som 12 hexadecimala siffror (4 bitar för varje hexadecimalt siffra). Jag tar upp först talsystemet och därefter adressering med hexadecimala siffror.

Hexadecimal talsystem

Ordet ”Hex” indikerar att 16 symboler ingår i talsystemet vilket definierar basen 16. Med 16 symboler från 0 till 9 samtA, C, D, E och F) byggs upp hexadecimala talen. Varje hexadecimal nummer kan representeras i binär med 4 bitar som ger 16 kombinationer (2^4).

Bild 1 illustrerar binära kombinationer från 0000 till 1111 som motsvarar 0 till F hexadecimalt och 0 till 15 decimalt. För att representerar decimala tal från 16 uppåt används ytterligare fyra bitar.

Relationen mellan bytes och hexadecimala talen kan förklaras som följande:

• Med 8 bitar kan representeras två hexadecimala siffror som kan placeras parvis, från 0000 0000 till 1111 1111 dvs. 00 till FF
• Nollor i början finns alltid även för ensiffriga tal t. ex 0000 0101 motsvarar 05 eller bara 5.

Vanligtvis representeras hexadecimala tal med prefix 0x i början av talet (t.ex. 0x73) eller en nedsänkt 16. Mindre vanligt är hexadecimala tal betecknas med ett H i slutet t.ex. 73H. Men eftersom nedsänkt text inte används i en terminal/kommandoprompt eller programmeringsmiljöer är den tekniska representation med texten 0x att föredra, t. ex. 0x0A och 0x73

MAC-adressers struktur

MAC-adressernas 12 hexadecimala siffror delas upp i två grupper av 6 (24 bitar eller 3 byte). De första 6 hexadecimala siffror identifierar leverantörer av hårdvara (NIC). De andra 6 hexadecimala siffror kombineras av leverantörer när de adresserar deras nätverksprodukter eller tjänster. Det är ett globalt sätt för att säkerställa att varje MAC-adress är unik i hela världen.

IEEE är standardiseringsorganisationen som reglerar MAC-adresser. Organisationen kräver leverantörer att följa två enkla regler:

1. Alla MAC-adresser måste använda leverantörens OUI (de 3 första byte).
2. Alla MAC-adresser med samma OUI måste använda en kombination av resterande bitar i den sista 3 byte. i adressen.

MAC-adressen är ofta refererat som en burned-in address (BIA) eftersom MAC-adressen inprogrammeras i ett ROM (Read Only Memory) minne på nätverkskortet. Syftet med detta är att adressen inte kan ändras av andra programvara. Men datorer kopierar deras MAC-adresser till RAM minnet vid start och då kan deras MAC-adresser ändras tillfälligt.

MAC-adresser representationer

Olika maskin-och programvarutillverkare kan representera den hexadecimala MAC-adressen i olika format. Adressformaten Kan likna:

• 00-05-9A-3C-78-00
• 00:05:09 A: 3C: 78:00
• 0005.9A3C.7800

I en Windows dator kan tas fram datorns MAC-adressen (Physical Address) med hjälp av kommandot IPCONFIG eller GETMAC (getmac /v /fo list). I en Linux-dator kan användas kommandot IFCONFIG.