I dagens företag blir IP-telefoni och strömmande media allt vanligare som kommunikationsverktyg – både internt och externt. Organisationer använder dessa tekniker för att samarbeta med kunder, leverantörer och affärspartners, men också för att möjliggöra distansarbete.
Som illustreras i figuren nedan behöver många användare fortfarande tillgång till företagets interna system, filer och applikationer, samtidigt som de kräver stöd för röst- och videotjänster i realtid.
Det är nätverksadministratörens uppgift att säkerställa att nätverket har rätt utrustning och att nätverksenheterna är korrekt konfigurerade för att kunna prioritera denna typ av trafik.
Röst- och video-applikationer är nämligen tidskänsliga, vilket betyder att de kräver snabb och jämn leverans av datapaket för att fungera utan fördröjningar, hack eller avbrott.
Faktorer att beakta vid stöd för realtidsapplikationer:
Nätverkets infrastruktur måste vara dimensionerad för att klara realtidskommunikation.
Befintliga enheter och kablage bör testas och verifieras för att säkerställa att de klarar de hastigheter och den stabilitet som krävs.
I vissa fall kan det behövas nyare nätverksutrustning, till exempel switchar och routrar som stöder Quality of Service (QoS) och prioriterad trafikhantering.
VoIP är den teknik som gör det möjligt att skicka röstsamtal över IP-nätverk.
Rösten omvandlas från analoga ljudsignaler till digitala datapaket, som sedan transporteras via nätverket.
VoIP är ofta en kostnadseffektiv lösning jämfört med traditionell telefoni, eftersom samtalen skickas över internet istället för via det publika telefonnätet (PSTN).
Dock kan ljudkvaliteten variera beroende på nätverkets belastning, bandbredd och eventuell QoS-konfiguration.
I mindre nätverk kan röst- och videosamtal hanteras med programvarubaserade VoIP-tjänster, som till exempel Skype, Microsoft Teams eller Cisco WebEx (icke-enterprise-versioner).
Dessa erbjuder en smidig lösning utan behov av avancerad infrastruktur.
I en IP-telefoni lösning används dedikerade IP-telefoner tillsammans med en server som hanterar samtalsstyrning, signalering och adressering.
Servern, ofta kallad Call Manager, ansvarar för funktioner som vidarekoppling, röstbrevlåda, anknytningsnummer och samtalsloggning.
IP-telefoni är mer professionellt och skalbart än enklare VoIP-lösningar, och lämpar sig därför för små till medelstora företag som vill ha stabil drift och integrering med andra system.
Många leverantörer erbjuder kompletta lösningar för IP-telefoni, till exempel Cisco Business Edition 4000-serien, som är utformad speciellt för små och medelstora verksamheter.
Eftersom röst och video skickas i realtid, måste nätverket ha stöd för Quality of Service (QoS) för att hantera prioritering av trafiken.
QoS säkerställer att röst- och videopaket får högre prioritet än vanlig datatrafik (t.ex. filöverföringar eller e-post), vilket minimerar latens, jitter och paketförlust.
Skillnaden mellan VoIP och IP-telefoni
VoIP (Voice over IP) är tekniken för att överföra röst över IP-nätverk. Den används i många olika typer av lösningar, från enkla appar till avancerade system.
IP-telefoni är en färdig kommunikationslösning som bygger på VoIP-tekniken, men med dedikerade IP-telefoner, samtalsservrar (Call Managers) och administrativa funktioner. Bilden visar en Cisco IP Phone 8861.
Med andra ord: Alla IP-telefoni system använder VoIP – men inte all VoIP är IP-telefoni.
Andra transportprotokoll
Två centrala protokoll som används för att hantera denna typ av trafik är: RTP och RTCP
RTP (Real-Time Transport Protocol) – på svenska realtids transportprotokoll – är ett standardiserat protokoll som används för att överföra ljud och video över internet i realtid.
Det definierar hur datapaketen ska formateras och skickas för att kunna leverera media med så låg fördröjning som möjligt.
RTP beskrivs i RFC 1889, utvecklades av Audio-Video Transport Working Group, och publicerades första gången 1996. Protokollet har sedan dess blivit en grundläggande del av moderna kommunikationssystem, till exempel videokonferenser, IP-telefoni och livestreaming.
RTP och RTCP
RTP används alltid tillsammans med RTCP (Real-Time Transport Control Protocol).
De två protokollen arbetar tätt ihop:
- RTP ansvarar för att leverera själva ljud- och videodatan i realtid.
- RTCP används för att övervaka och rapportera kvaliteten på överföringen, till exempel fördröjning, paketförluster och jitter.
Tillsammans ser RTP och RTCP till att medieströmmar kan levereras synkroniserat, stabilt och med god kvalitet, även i nätverk där förutsättningarna kan variera.